La Fédération des professeurs de géographie (FEGEPRO) partage avec enthousiasme l’Avis du Forum des jeunes du 12 décembre 2022 concernant le rôle privilégié du cours de géographie pour aborder les questions environnementales et les changements climatiques. Comme eux, ses membres sont persuadés que l’éducation au développement durable est un enjeu essentiel du XXIe siècle, une des clés des mutations qui s’imposent. Dès lors, la FEGEPRO souhaite préciser là où ces enjeux environnementaux sont pris en compte dans les nouveaux référentiels relatifs aux cours de géographie et faire état de son apport pour aider les enseignants à répondre à ces nouvelles attentes.
Pour rappel, le travail des enseignants dans le cadre de la formation géographique (y compris l’éveil, les sciences humaines, l’EDM …) de l’enseignement fondamental à la fin de l’enseignement secondaire est encadré par des programmes scolaires, eux-mêmes structurés par des référentiels. Si à la lecture des précédents référentiels, on ne peut que regretter une bien maigre présence des enjeux environnementaux, l’arrivée de nouveaux référentiels pour l’enseignement qualifiant en 2014 a permis d’aborder ces questions environnementales comme des mises en perspectives pour les apprentissages géographiques. Toutefois, cette approche n’a pas été traduite par des exigences spécifiques au niveau des acquis des élèves.
Il n’en n’est pas de même avec l’entrée en vigueur en 2018 du référentiel des compétences terminales pour l’enseignement de transition. Dans tous les programmes, les attendus relatifs à la connaissance des questions environnementales se précisent pour les élèves et les sujets à étudier en classe sont de plus en plus en phase avec les grands enjeux précités. Par exemple, un des quatre concepts transversaux à faire apprendre est le développement durable où les élèves doivent être capable de répondre aux attentes suivantes :
En outre, le Tronc commun issu de la mise en œuvre du Pacte pour un Enseignement d’excellence qui s’étendra de la 3e maternelle à la 3e secondaire ira encore plus loin non seulement en précisant ce qui est attendu des enseignants et des élèves, mais aussi en abordant ce sujet trois années plus tôt dans la scolarité, soit dès la 6e primaire. En effet, dès 11-12 ans, « L’élève élargit ses connaissances des éléments qui structurent l’espace à l’échelle du monde sur la base de grands repères (continents, océans et principaux parallèles), de la répartition de la population et des grands climats. Cette observation permet à l’élève de mieux percevoir des changements dus au réchauffement climatique et de distinguer des activités humaines qui contribuent plus ou moins à ce phénomène, dans une perspective de sensibilisation au développement durable » (FWB, 2022).
Par ailleurs, les nouveaux référentiels, tant du secondaire supérieur que du tronc commun, invitent les enseignants à sortir de leur classe, à organiser des travaux sur le terrain, à pratiquer une « école du dehors ».
La FEGEPRO n’a pas attendu la parution des nouveaux référentiels pour orienter la plupart de ses publications sur les enjeux environnementaux. L’association a ainsi publié des séquences pédagogiques pour toutes les années du secondaire : par exemple, en 1ère année « Les couleurs de la Terre », en 2e année « Le cycle de l’eau », en 3e année « L’homme face aux aléas où il vit », en 4e année « La Californie va-t-elle manquer d’eau ? », en 5e année « L’Arctique : le Far West du XXIe siècle ? » et en 6e année « Les enjeux de mobilité au regard de mon choix résidentiel à 30 ans ».
Plusieurs numéros de la revue G.E.O. (publication annuelle disponible en version papier et en ligne) s’y rapportent également :
En parallèle, le site Internet de l’association donne accès à des ressources en ligne classées selon les thématiques suivantes : climat, aménagement du territoire-développement durable-environnement, eau, espaces à risques, agriculture-pêche-alimentation, industries-énergies-matières premières-économie … De plus, une revue de presse est actualisée tous les jours ; son répertoire comprend plus de 2 000 articles consacrés à l’environnement. Enfin, les membres sont régulièrement invités à suivre des programmes de formations spécifiques. Deux sont à épingler : un MOOC sur le climat développé par X. Fettweis et S. Doutreloup, ULiège, et les formations à l’ErE dispensées par Ecotopie, le laboratoire d’écopédagogie.
Sans conteste, les questions environnementales ainsi que les changements climatiques se retrouvent de plus en plus dans les cours de géographie, l’objectif étant d’abord d’aider les élèves à comprendre les processus de base et leurs impacts spatiaux puis, les ayant compris, à chercher à agir à la fois individuellement et collectivement. Il s’agit d’un grand défi que veulent rencontrer les enseignants et pour lequel la FEGEPRO travaille à les aider grâce au soutien de nombreux professeurs bénévoles motivés de transmettre leur passion de la géographie aux élèves de 6 à 18 ans.